Newsletter Europea del Sankirtan

Cari Prabhu,

Vi prego di accettare i miei umili omaggi. Tutte le glorie a Srila Prabhupada.

La notizia più rilevante di settembre arriva dalla Spagna, che ha più che triplicato i suoi risultati abituali. L'aspetto più straordinario è stato che S.S. Yadunandana Swami ha guidato personalmente l'iniziativa, distribuendo di persona 40 set dello Srimad-Bhagavatam e offrendo un esempio di grande ispirazione; grazie a ciò, la yatra ha distribuito un totale di 76 set, superando di gran lunga l'obiettivo prefissato per la campagna Bhadra!!!

Il Ministero Internazionale del Sankirtana ha concesso un'agevolazione speciale per la campagna Bhadra: il primo volume dello Srimad-Bhagavatam (tradotto di recente in arabo) sarebbe stato conteggiato, ai fini della campagna, come un'intero set dello Srimad-Bhagavatam, 72 punti. Sono riuscito a farli arrivare in Francia, Germania e Italia; è proprio grazie a questo che Italia e Germania hanno ottenuto risultati così eccellenti. Dobbiamo quindi congratularci con lo yatra spagnolo per aver ottenuto ottimi risultati pur non disponendo dei libri in arabo. Di fatto, sono stati loro i vincitori per l'Europa continentale.

Un altro Paese che ha sviluppato un gruppo di Sankirtana molto forte, sotto l'ispirazione di S.S. Sivarama Swami, è l'Ungheria. Questo mese si sono classificati quarti, superando la Francia. Ci sono poi altri Paesi, come la Repubblica Ceca, il Belgio e la Slovenia, che distribuiscono regolarmente e senza sosta una notevole quantità di libri di Srila Prabhupada ogni mese.

Questo per quanto riguarda l'Europa continentale, ma tutti noi traiamo ispirazione dal Regno Unito: come sempre, sono molto più avanti rispetto al resto d'Europa, al punto che un confronto diretto è quasi impossibile. Hanno superato brillantemente l'obiettivo della campagna Bhadra distribuendo, come Paese, 290 set dello Srimad-Bhagavatam in un solo mese (di cui 116 distribuiti a Londra e 87 al Manor). Srila Prabhupada ki jaya!!

Ho trovato molto stimolante la lettura del libro della Vyasa-puja di Srila Prabhupada di quest'anno. Vorrei in particolare includere l'offerta di S.S. Sivarama Swami, che racconta la sua storia personale legata al Sankirtana.

"Caro Śrīla Prabhupāda, ti prego di accettare i miei umili omaggi. Tutte le glorie alla Tua Divina Grazia.
Quest'anno vorrei glorificarti raccontando un episodio dei miei primi tempi a Montreal.
Era l'inverno del 1975; ci eravamo trasferiti nel tempio di Pie IX circa sei mesi prima, giusto in tempo per accogliere Tua Divina Grazia per una breve visita in giornata – di poche ore appena – prima che tu ripartissi in fretta e furia in aereo alla volta di Nuova Delhi per incontrare Indira Gandhi.
Come sempre, l'inverno a Montreal era rigido e la neve fresca aveva ricoperto le strade.
In qualità di responsabile del saṅkīrtana, uscii dal tempio poco dopo gli altri, portando in braccio tre scatole contenenti la trilogia del libro di Kṛṣṇa, impilate l'una sull'altra nel senso della lunghezza: i volumi uno, due e tre.
Il furgone del saṅkīrtana era in panne, così percorsi a piedi i duecento metri fino alla fermata dell'autobus e proseguii il viaggio fino alla stazione della metropolitana più vicina. La metropolitana era affollata e ricevetti qualche sguardo curioso: la gente voleva sapere quali tesori stessi stringendo al petto. Non potevano nemmeno immaginarlo!
Scesi a Place Bonaventure, già sudato sia per lo sforzo fisico che per gli indumenti invernali.
Da lì raggiunsi a piedi, attraverso i passaggi sotterranei, la stazione ferroviaria CN; lì aprii un armadietto di sicurezza con una moneta da venticinque centesimi e vi riposi tutti i libri, tranne quelli che potevo far entrare nella mia borsa. Erano le dieci del mattino. L'ora di punta era passata, quindi la stazione era tranquilla. Mi sedetti sulla panchina più vicina per riprendere fiato ed estrassi due serie di libri dalla borsa, aprendo il primo volume alla pagina della lettera introduttiva di George Harrison. Era quella la lettera che avrebbe venduto i libri; dovevo averla pronta per i clienti.
Proprio in quel momento, un signore ben vestito si sedette all'altra estremità della panchina e mi salutò con un cenno del capo: "Bonjour".
"Bonjour, Monsieur", risposi.
L'uomo riconobbe il mio accento e continuò in inglese: "Vieni da Montreal?"
Appoggiai il braccio sullo schienale della panchina. «Sì, signore! E lei?»
«No! Vengo da Québec City. Sto solo aspettando il treno.»
Mi avvicinai un po’ e chiesi: «Conosce i Beatles?»
Mi sorrise. «Chi non li conosce?»
Gli misi in mano il primo volume del libro su Kṛṣṇa, aperto sulla lettera di George. «Questa è una lettera di George Harrison, che ha finanziato la pubblicazione di questo libro sullo yoga e la meditazione.»
Guardò la lettera e voltò il libro sulla copertina. «Kṛṣṇa, la Suprema Personalità di Dio.» Fece una pausa, poi mi guardò dritto negli occhi. «Quindi questo libro parla di Kṛṣṇa!»
Era un’affermazione. Esitai un istante. Non sapevo se ciò che vedeva lo stesse scoraggiando. Ma non c’era altro da fare se non confermare che un libro intitolato Kṛṣṇa trattava, appunto, di Kṛṣṇa.
«Certamente. Parla della Sua vita e dei Suoi insegnamenti.»
L’uomo voltò poi il libro sul retro, soffermandosi sulla tua fotografia, Śrīla Prabhupāda.
«E questo è il suo guru?»
«Sì! Il suo nome è A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupāda.»
Il signore non accennò ad andarsene e sembrava a suo agio durante la nostra conversazione. Mi avvicinai ancora e gli misi in mano gli altri due libri. «È una serie, una trilogia.»
«Sta vendendo questi libri?»
«Distribuiamo i libri e chiediamo una donazione. Le chiedo di contribuire secondo le sue possibilità.»
Appoggiò i libri alla sua destra, con un gesto vago. Non riuscivo a capire se avesse intenzione di prenderli. Chiese: «Lei l’ha letto, questo libro?»
Non ero sicuro se stesse cercando di distogliermi dalla vendita, ma mi sentii incoraggiato: «L’ho letto più volte.»
Inarcò le sopracciglia, colpito. «Allora mi racconti qualcosa di più a riguardo.»
A quel punto, esitai. Le persone desiderose di conversare raramente si interessavano ai libri, e io non ero certo entusiasta all'idea di restare bloccato in una discussione prima ancora di aver iniziato la giornata. Tuttavia, lui aveva sistemato l'intera serie di libri dal lato opposto rispetto a sé: un gesto che poteva indicare l'intenzione di acquistarli. O forse no? A volte, la nostra frase "Distribuiamo questi libri" veniva interpretata come un invito a prenderli gratuitamente. Ma lui non sembrava quel tipo di persona. E di certo aveva denaro con sé. I suoi occhi sembravano chiedere: "Parlamene un po' meglio".
A quel punto, un ricordo riaffiorò nella mia mente. Era il ricordo di una lettera che avevi scritto qualche anno prima, una lettera ancora affissa sulla bacheca del saṅkīrtana, in cui si leggeva: "Sono convinto che, se ci si limita a glorificare Krishna e i nostri libri nel modo più descrittivo possibile, chiunque, ateo o meno, possa essere convinto ad acquistarli. Certo, è una grande arte e non tutti ne sono capaci, ma gradualmente, praticando la predica in questo modo e sforzandosi di offrire alle persone un'immagine meravigliosa dei nostri libri, si impara a padroneggiare la tecnica giusta". (Lettera a Bali Mardana, 31 dicembre 1972) Ho seguito il tuo consiglio!
Ne seguì un piacevole scambio di opinioni durato quasi venti minuti: Krishna è il Signore Supremo che appare nel mondo per alleviare i fardelli creati dai materialisti grossolani, ma soprattutto per rivelare i Suoi passatempi eterni nella Sua dimora eterna. Egli ci sta richiamando alla nostra casa d'origine: il luogo privo di sofferenza, il luogo della felicità infinita. Questo mondo è pieno di sofferenze inevitabili, eppure noi continuiamo a cercare di colmare quel vuoto e trovare la felicità. È una lotta vana. Ma se ascoltiamo parlare di Kṛṣṇa attraverso questi libri e ne cantiamo i nomi, possiamo porre fine a tutto ciò e tornare a Lui. E non solo!

Estrassi dalla borsa un altro volume e indicai l'immagine di Rādhā-Kṛṣṇa nella cornice ovale. «Non le piacerebbe essere lì, con loro?»
A quella domanda, qualcosa si smosse nell'uomo e qualche lacrima gli velò gli occhi. Non disse nulla, ma continuò a guardare e ad ascoltare. Chiesi di nuovo: «Non le piacerebbe essere lì?»
Annuì in silenzio. E forse vidi una lacrima rigargli la guancia. O almeno, credetti di vederla.
Ora teneva la pila dei tre libri sulle ginocchia e, distogliendo lo sguardo da me, li osservava. Li guardò a lungo, con attenzione.
Era il momento decisivo.
Proprio in quel momento, l'altoparlante annunciò il treno espresso per Québec City. Il cuore mi saltò in gola quando l'uomo volse lo sguardo verso la scala mobile che scendeva al binario.
C'era silenzio, ma era evidente che il messaggio che gli avevo trasmesso aveva creato un legame tra noi. Continuava a non guardarmi, forse per nascondere le lacrime. Schiarendosi la voce, disse: «Quanto vuole per i libri?»
Ero entusiasta, ma cercai di controllarmi. Sarebbe passato ancora un anno prima che acquisissi la sicurezza necessaria per chiedere donazioni più cospicue, all'aeroporto O'Hare. Così diedi la risposta standard: «I libri costano 5 dollari, ma c'è chi ne offre anche 20». Pochissime persone lo facevano.
Girò un libro per guardare la quarta di copertina. L'altoparlante annunciò per la seconda volta il treno espresso per Québec City. Infilò la mano nel cappotto, tirò fuori il portafoglio e maneggiò delle banconote che non riuscivo a vedere. Poi mi porse 40 dollari.
Rimasi senza parole. Disse: «Leggerò questi libri. Sono ciò che cercavo». Si alzò per andarsene, rimise a posto il portafoglio, sistemò i libri nella borsa e tese il braccio. Ci stringemmo la mano sorridendoci. Dissi: «Grazie».
Mi fermò con un gesto: «No, sono io a ringraziare te. Mi hai fatto un dono meraviglioso».
Si voltò per andarsene, poi tornò sui suoi passi. Aveva ancora gli occhi lucidi. «Il tuo guru è un grande uomo. Continua a servirlo distribuendo questi libri. È la cosa migliore che tu possa fare».
Colto alla sprovvista, rimasi a guardarlo mentre saliva sulla scala mobile, scomparendo presto alla vista. Nessuno mi aveva mai detto di continuare a distribuire libri, tanto meno che fosse la cosa migliore che potessi fare; di solito, la gente mi diceva di trovarmi un lavoro. Guardai i 40 dollari che avevo in mano e misi le banconote in tasca. Era un buon inizio di giornata. Ma non ero ancora pronto. Mi sedetti di nuovo sulla panchina e osservai intensamente la tua fotografia.
Ora le lacrime rigavano il mio volto. Riuscivo a malapena a distinguere i tuoi lineamenti. Pregai sottovoce: «Śrīla Prabhupāda, che dono meraviglioso mi hai fatto attraverso la distribuzione dei tuoi libri».

Singhiozzai leggermente. «Che la mia vita sia dedicata alla distribuzione dei tuoi libri».

Dopo qualche minuto, iniziai il mio servizio. Quel giorno, però, ero carico di entusiasmo. Sembrava che chiunque avvicinassi accettasse un set di libri. Girai per la stazione CN finché gli agenti della sicurezza non mi fecero segno di andarmene. Seguii il mio solito percorso verso Place Ville Marie, per poi uscire su Sainte-Catherine Street. Quel giorno non sentivo il freddo; provavo solo la beatitudine di servire il mio glorioso maestro spirituale, riconosciuto come un grande uomo persino dagli sconosciuti. Fu una giornata memorabile, ancora impressa nella mia mente a distanza di oltre cinquant'anni.

Śrīla Prabhupāda, quell'incontro alla stazione CN fu uno dei tanti miracoli a cui assistetti distribuendo i tuoi libri. Non posso dire che tutti i clienti fossero altrettanto positivi o che io sia stato altrettanto convincente, ma ogni volta che ho tenuto a mente le tue parole, in qualche modo si è creato un dare e avere. "Sono convinto che, se semplicemente glorifichi Kṛṣṇa e i nostri libri nel modo più descrittivo possibile, chiunque – ateo o meno – possa essere convinto ad acquistarli".

Quel mattino mi convinsi anch'io. E lo sono tuttora.

Il tuo servitore,

Śivarāma Swami"

Ecco una bellissima citazione tratta dalla Sri Caitanya-caritamrta, Madhya-lila, capitolo 4, verso 79:

"Se i predicatori del nostro Movimento per la coscienza di Krishna sono devoti sinceri, Krishna sarà sempre con loro, perché è molto buono e incline a favorire tutti i Suoi devoti. Proprio come Arjuna e Krishna vinsero la battaglia di Kurukshetra, il Movimento per la coscienza di Krishna emergerà senz'altro vittorioso se restiamo sinceramente devoti al Signore e Lo serviamo secondo l'insegnamento dei nostri predecessori (i sei Gosvami e gli altri grandi vaisnava). Narottama Dasa Thakura afferma: "tandera carana sevi bhakta-sane vasa janame-janame haya ei abhilasa". Chi è cosciente di Krishna deve sempre desiderare la compagnia dei devoti. Bhakta-sane vasa: non deve uscire dall'Associazione Internazionale per la Coscienza di Krishna. Nel nostro Movimento dobbiamo cercare di servire i nostri predecessori diffondendo il culto di Caitanya Mahaprabhu e predicando in tutto il mondo il Suo nome e la Sua fama. Se proviamo a farlo con serietà e restiamo uniti, il nostro tentativo avrà successo. Non serve fare calcoli materiali per capire come questo avverrà, perché avviene senz'altro per la grazia di Krisna."

Dobbiamo quindi sentirci ispirati a continuare a impegnarci per diffondere questo movimento distribuendo i libri di Srila Prabhupada, confidando in Krishna: sarà Lui a realizzarlo.

Siamo molto fortunati ad avere nuovamente con noi, per il nostro incontro mensile del Sankirtana, Sua Santità Jananadana Swami, una grande fonte di ispirazione grazie al suo esempio personale. Ha gentilmente accettato di incontrarci lunedì 19 ottobre alle ore 19:00 CET (18:00 ora del Regno Unito). Vi invitiamo a non perdere questa opportunità.

Vostro servitore,

Trai Das

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Storie del Sankirtan

Hare Krishna!
Ecco una notizia entusiasmante che non dovrebbe sfuggire alla mia mente frenetica – sempre alla ricerca di problemi – da quando sono tornata a Copenaghen tre mesi fa e cerco di "lavorare" per mettere da parte abbastanza denaro per i viaggi, così da poter studiare le Scritture, o visitare i luoghi santi.

La vita è stata un po' complicata, ma intervallata da tanti momenti di gioia mentre cerco un posto dove stare: dormo in una piccola stanza del tempio, incontro persone, distribuisco libri e cerco di ricordarmi di Krishna...
Una lunga storia di Sankirtan.
😅

Dunque, lo scorso fine settimana c'è stata la Ratha Yatra a Malmö.
Ci siamo andati insieme ai devoti di Copenaghen.
Era la prima volta che partecipavo nello yatra di Malmö.

C'erano devoti provenienti da Almvik, Lund, Göteborg, ecc.
Il giorno seguente si è tenuta una giornata di Kirtan al tempio di Lund.
Il tempio di Lund ha aperto lo scorso settembre; è passato ormai un anno.

Avevo pensato di andarci per Balarama Jayanti, ma non avevo con me il passaporto 😅; questa volta, però, ero più preparata.
I devoti sono stati gentilissimi a ospitarmi per la notte, permettendomi così di partecipare al ritiro di Kirtan che è durato tutto il giorno successivo.

A un certo punto, sono uscita per fare una passeggiata recitando il japa.
Non c'era nessuno in giro, il quartiere era molto tranquillo, quando è apparsa una signora.
Si trovava a una festa di compleanno lì vicino ed era riuscita a uscire per qualche minuto per calmare la mente con un po' d'aria fresca.
Ho notato che aveva qualcosa di diverso, così le ho rivolto la parola.
"Bella maglietta", ho detto.
"Grazie", ecc.
"Stai recitando il japa?", ha chiesto lei 😯.
"Come fai a saperlo?"

"La mia ragazza, che viene dalla Spagna, è una devota; a volte recito anch'io.
Non ho mai incontrato devoti né sono mai stata in un tempio.
Tutto ciò che so l'ho imparato da lei.
La prossima settimana andremo a un incontro di bhakti su un'isola spagnola (non ricordo quale)."
Così l'ho invitata al tempio, che distava solo due minuti a piedi da lì. È venuta, ha ricevuto il darshan e il prasadam, ha scattato delle foto... ed era la sua prima volta in un tempio.
Doveva andare via presto, ma è stato davvero fantastico.
Meno male che ho seguito l'impulso di fare una passeggiata :)

Più tardi, all'evento di Kirtan a Lund, è arrivato un prabhu che non ho riconosciuto subito, ma che avevo incontrato ad Almvik tre anni prima. All'epoca gli avevo dato la sua prima Bhagavad-gita :)
Allora stava muovendo i primi passi. Ora è sposato con una simpatica ragazza svedese ed entrambi sono devoti.
Lui viene dall'Albania.
Suo padre è la figura di riferimento per gli eventi a Tirana ed è stato lui a mandarlo inizialmente ad Almvik.
Speriamo di poter fare di più in quella zona.
I devoti della Repubblica Ceca stanno svolgendo attività di predica lì.
Ho incontrato anche la donna che gestisce le attività a Malmö; anche lei è albanese ed è davvero piena di entusiasmo.
Diceva: "Io non faccio nulla, è Krishna".
Sette anni fa non mi sarei mai immaginata in questa situazione. È Krishna a fare tutto.
Durante il Ratha-yatra...
Ho fermato un ragazzo in bicicletta e gli ho mostrato la Bhagavad-gita; lui mi ha detto: "Un'ora fa parlavo proprio di questo libro con un amico!".
Una manifestazione istantanea.
:)

Sono tornata a Copenaghen.
Dopo Lund, sono andata al lavoro, ecc.
Qualche giorno fa, durante una giornata libera...
Ho sentito l'impulso di andare verso nord in treno, a visitare un'altra città in cui non ero mai stato.
Era una giornata piovosa, ma sentivo davvero il bisogno di uscire.
Ho pensato: "E se andassi in un'altra zona qui vicino?".
No, la sensazione interiore era chiara: dovevo andare proprio lì.
Così l'ho fatto e ho camminato sotto la pioggia con la mia nuova tuta impermeabile – che però ha lasciato passare l'acqua – e l'ombrello 😅
Un po' una delusione, ma poi ho continuato. (Alla fine mi hanno rimborsato).
Durante la passeggiata...
Ho visto un negozio di antiquariato. Ispirata dalla storia di Yamuna e da come trovò le divinità di Jagannath, guardo sempre nei negozi di antiquariato: magari trovo anch'io qualche divinità da salvare.
Ed ecco che, proprio lì, c'era non Jagannath, ma Garuda!!!!
Oddio, non riuscivo a credere ai miei occhi.
Ma il negozio era chiuso, così ho chiamato per chiedere informazioni.
Sono dovuta tornare un altro giorno.
Ho chiesto ai devoti del tempio e mi hanno risposto: "Non saprei, non vogliamo accumulare altri oggetti".
Ho chiesto alla sacerdotessa (pujari) responsabile e lei ha detto: "Garuda? Le sue amiche devote di un altro tempio ne avevano appena preso uno e lei ne era un po' gelosa".

Ed eccoci qui oggi 😅
Avevo un altro impegno lì vicino e ne ho approfittato per fare un salto.
Sono tornata in quel negozio e ho preso Garuda.
😍😍😍
Il proprietario era simpatico.
Per fortuna il prezzo era rimasto invariato.
Una signora glielo aveva lasciato un mese prima, dovendosi trasferire in un'altra città.
A quanto pare ne ha altri, ma chissà quali divinità siano.
Così gli ho regalato un libricino e un dolcetto *maha* che avevo con me.
E ora sono qui, felice in compagnia di Garuda, a godermi questa bella giornata di sole in riva al mare prima di tornare al tempio.
Hare Krishna 🙏
Bhaktin Mariana

Immagini del Sankirtan

«Ovunque la distribuzione dei libri proceda bene, è un successo, perché le persone versano in una profonda ignoranza. Considerano questa vita temporanea come tutto ciò che esiste. Una condizione davvero terribile. Noi cerchiamo di spiegare in cosa consista la vera vita.»
— Śrīla Prabhupāda, Passeggiata mattutina, Denver, 28 giugno 1975
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